Forças líbias lançam ofensiva coordenada contra Sirte

As forças do governo provisório líbio lançaram nesta sexta-feira (7) sua maior ofensiva até agora contra Sirte, cidade natal de Muamar Kadafi, disparando sua artilharia pesada contra diversas partes do último bastião importante do governante deposto. Após confronto, os combatentes conseguiram controlar um centro de convenções no coração da cidade e o transformaram em sua principal base militar.

Os comandantes começaram o dia prevendo uma rápida conclusão dos combates, mas os partidário de Kadafi usaram seus francoatiradores e suas granadas de propulsão para evitar o avanço governista. Segundo fontes médicas, 12 pessoas foram mortas nesta sexta-feira em combates no lado oeste da cidade, e que outras 139 ficaram feridas.

Conquistar essa cidade litorânea deixaria o novo governo líbio mais próximo de finalmente controlar todo o país, quase dois meses depois da tomada da capital Trípoli. Por outro lado, as forças do governo provisório enfrentam pressão para poupar os civis retidos dentro da cidade.

As forças do Conselho Nacional de Transição (CNT) há várias semanas aguardam nos arredores de Sirte e agora dizem que a batalha está entrando na sua fase final e decisiva.

O comandante Mustafa al-Ameen, posicionado em um morro a leste da cidade, disse que há progressos, mas que os leais a Kadafi continuam resistindo. "As forças que entraram conseguiram avançar até dentro de Sirte, mas não conseguimos ir mais longe devido aos disparos dos francoatiradores", relatou.

A dificuldade do CNT em capturar os últimos redutos pró-Kadafi acabou por colocar em segundo plano os esforços dos novos líderes para estabelecer um governo eficaz sobre todo o vasto território nacional e retomar a produção petrolífera, economicamente vital.

Colunas de fumaça escura se erguiam sobre Sirte enquanto forças do CNT faziam disparos com canhões e metralhadoras, a partir do leste, na direção do centro da cidade.

Dentro da cidade, no seu canto nordeste, combatentes diziam ter tomado o chamado "Bairro Mauritano", depois de um intenso combate casa a casa.

Milhares de civis já fugiram dos combates em Sirte, descrevendo condições cada vez mais críticas dentro da cidade. Um morador reclamou do mal cheiro de cadáveres apodrecendo no hospital.

Refletindo a crescente preocupação internacional, um alto funcionário da Organização das Nações Unidas (ONU) pediu aos combatentes do CNT que não façam represálias contra os partidários de Kadafi quando entrarem na cidade.