Equipes de resgate elevaram para mais de 500 o saldo de mortos na recente onda de inundações e deslizamentos no norte da Índia. "O Exército encontrou 556 corpos boiando ou sob a lama", disse ontem o ministro-chefe do Estado de Uttarakhand, Vijay Bahguna, que estima "mais centenas" de mortos.
O ministro do Interior da Índia, Sushilkumar Shinde, disse que quase 34 mil pessoas já foram retiradas. Outras 50 mil ainda estariam isoladas na região, que teve estradas e pontes arrasadas. Uma operação conjunta da Aeronáutica e do Exército locais com 10 mil soldados e quase 50 helicópteros e aeronaves socorre desabrigados.
Aviões lançaram paraquedistas, alimentos e remédios para pessoas isoladas em cem cidades e vilarejos desde domingo na região, contígua ao Himalaia. Muitos são peregrinos que visitavam santuários hindus. Há relatos de que turistas ajudam na operação.
Um porta-voz do governo disse que o foco inicial do resgate foi retirar quase 27 mil pessoas de Kedarnath. O famoso templo hindu escapou com danos e serviu de abrigo a peregrinos que se salvaram. Em Dehradun, capital de Uttarakhand, pessoas em busca de notícias de familiares protestaram contra o governo. O número de desabrigados já chega a 65 mil.
Não há notícias de brasileiros feridos, segundo o Ministério das Relações Exteriores. O Google lançou versão do aplicativo "Person Finder" (buscador de pessoas, em inglês) em inglês e hindu para ajudar a rastrear desaparecidos em Uttarakhand.
Acima da média
Essenciais para a agricultura local, as precipitações que neste ano começaram duas semanas antes do previsto também representam risco para populações em regiões de risco. A região de Uttarakhand recebeu 380 milímetros de chuva na última semana, quase cinco vezes a média sazonal local. As recentes chuvas também afetaram a capital indiana, Nova Déli, onde quase 2 mil pessoas foram levadas para abrigos.