O ministro de Assuntos Exteriores da França, Philippe Douste-Blazy, fez um apelo aos seqüestradores do engenheiro Bernard Planche, cativo no Iraque desde o dia 5. Douste-Blazy pediu a libertação do refém e lembrou que a França, que foi contra a invasão do Iraque, não tem tropas naquele país.
Na quarta-feira, a obscura Brigada pela Vigilância do Iraque ameaçou matar Planche se a França não encerrar sua "presença ilegítima" naquele país.
"Nada justifica a manutenção de Bernard Planche em cativeiro", disse o ministro, num comunicado por escrito, que renovou o chamamento das autoridades francesas pela libertação do refém "o mais rapidamente possível".
O chefe da diplomacia francesa disse que seu país "sempre defendeu que o Iraque recupere sua soberania plena".
Num vídeo difundido na noite de quarta-feira pelo canal de TV árabe Al-Arabiya, o refém aparece sentado no chão e dizendo em inglês, com forte sotaque, que se chama Bernard, tem 52 anos, é francês de Lion e há dois trabalha como engenheiro da empresa de saneamento Rusafa. Enquanto fala, homens têm rifles apontados para a cabeça dele.
