Nova Iorque (AE/AP/ Reuters) Um antigo oficial de compras das Nações Unidas declarou-se culpado da acusação que lhe atribui a receptação de centenas de milhares de dólares em propina de fornecedores que queriam vencer licitações da ONU seladas dentro do programa Petróleo por Comida, estabelecido com o Iraque como forma de amenizar os efeitos do embargo econômico imposto pela organização após a Guerra do Golfo, nos anos 90. O anúncio da confissão foi feito pela Procuradoria-Geral dos EUA, segundo a qual o russo Alexander Yakovlev pode ser sentenciado a até 60 anos de prisão por três acusações relacionadas ao caso. Pouco antes, o secretário-geral da ONU, Kofi Annan, havia suspendido a imunidade diplomática de Yakovlev a pedido da Justiça dos Estados Unidos.
Segundo a Comissão Independente de Inquérito criada pela ONU e comandada por Paul Volcker, ex-presidente do Banco Central dos EUA, o Federal Reserve, Yakovlev, recebeu cerca de US$ 950 mil de empresas e pessoas físicas envolvidas em negócios com a organização.
O ex-chefe do programa Petróleo por Comida no Iraque, o cipriota Benon Sevan, também foi acusado de ter recebido quase US$ 150 mil, fazendo com que o total dos desvios apurados pela comissão passe de US$ 1 milhão. A Comissão Independente de Inquérito anunciou ainda que Annan seria investigado mais a fundo para saber se participou das irregularidades verificadas no programa humanitário. O painel de investigadores revelou que Sevan recebeu depósitos feitos por parentes do antecessor de Annan no comando da ONU, Boutros Boutros-Ghali, que ocupou o cargo de 1992 a 1996.
Sevan, de 67 anos, trabalhou na ONU durante quatro décadas e afirma ser inocente.
Ele pediu demissão da entidade no domingo, o que suspende automaticamente sua imunidade. Volcker afirmou que o papel de Annan ainda seria investigado mais profundamente devido a um e-mail divulgado anteriormente. Na mensagem eletrônica, um funcionário da empresa Cotecna Inspection, na qual trabalhava Kojo, filho do secretário-geral, diz que Annan estava sendo receptivo à proposta da Cotecna para selar um contrato com o Iraque. O contrato acabou sendo firmado.
O programa Petróleo por Comida, de US$ 67 bilhões, foi criado para que o Iraque, então sob sanções da Nações Unidas, pudesse comprar produtos necessários à sua população. O programa funcionou de 1996 a 2003.
HISTÓRICO
Origem
A ONU foi criada no fim da 2.ª Guerra Mundial, substituindo a antiga Liga das Nações.
Meta
Os objetivos da entidade são manter a paz, promover o desenvolvimento e defender os direitos humanos no mundo todo. Desde 1945, a atuação da ONU esteve voltada para a tentativa de contenção de conflitos armados.
Composição
Fazem parte da ONU 193 países. O Conselho de Segurança tem cinco integrantes fixos (China, EUA, França, Rússia e Grã-Bretanha) e dez cadeiras ocupadas por rodízio. A proposta de ampliação das vagas permanentes vem ganhando força.