O furacão Irma está se dirigindo para a costa sudoeste do estado norte-americano da Flórida, disse o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos neste domingo. O centro do furacão atingiu terra firme nos EUA na ilha Cudjoe, na Flórida, às 9h10 (horário local), com ventos sustentados de 210 quilômetros por hora. O Irma deve chegar em pouco tempo à cidade de Naples, também na Flórida, depois de ter tocado o solo na Marco Island, como um furacão de categoria 3.
Ventos fortes continuam atingindo todo o sul do estado, incluindo as ilhas. Segundo o Serviço Meteorológico Nacional, uma grua entrou em colapso em Miami por causa do vento, e a rede de televisão CNN informou que uma segunda grua também caiu. O Serviço Nacional de Meteorologia na ilha de Key West disse nas redes sociais que o nível da água era 3 pés (0,91 metro) mais alto que o normal a partir das 9h36 (horário local) na ilha.
A Patrulha Rodoviária da Flórida disse que duas pessoas morreram em um acidente de carro no condado de Hardee, a sudeste de Tampa, na manhã deste domingo. Embora o centro do furacão não tenha atingido a região, já chovia e ventava com força no local em consequência da aproximação do Irma. A polícia disse que não estava imediatamente claro se o clima contribuiu para o acidente.
No domingo de manhã, o Irma levou fortes ventos e chuvas a Miami. Rajadas de cerca de 112 quilômetros por hora atingiram o Aeroporto Internacional de Miami, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Em todo o estado, mais de 6,5 milhões de pessoas foram aconselhadas a sair de suas casas, e o estado informou que 77 mil pessoas estavam buscando refúgio em 450 abrigos.
Vídeos: registros da passagem do Irma pela Flórida
O furacão Irma deixou 1,6 milhão de residências na Flórida sem luz, de acordo com os mapas de interrupção de serviços públicos. A maior empresa do setor no estado, a Florida Power & Light, disse que mais de 2 milhões de seus clientes já experimentaram perda de energia, embora equipes tenham conseguido consertar algumas dessas interrupções.
Apesar de no momento ser um furacão de categoria 3, ao tocar o solo norte-americano pela primeira vez ele estava na categoria 4 – foi o segundo furacão desta categoria a atingir os EUA nesta temporada, depois que o Harvey chegou à costa do Texas no mês passado. Lixion Avila, especialista sênior do Centro Nacional de Furacões, disse que é extremamente raro ter dois furacões da categoria 4 em uma temporada. Em sua passagem pelo Caribe, o Irma estava na categoria 5, a mais destrutiva.