Washington Quando o assunto é o cheiro de um homem, a fragrância ou fedor está no nariz de quem cheira, afirmam cientistas dos EUA. Eles sugerem que um único gene pode determinar a percepção que cada indivíduo tem de odores corporais.
O estudo, que publicado on-line ontem na revista científica Nature, ajuda a explicar por que o mesmo homem suado pode ter cheiro de baunilha para alguns e de urina para outros e não ter cheiro algum para um terço dos adultos.
"Esta é a primeira vez que um receptor ["fechadura" química celular] de odores humano é associado com a maneira pela qual nós percebemos os cheiros", disse Hiroaki Matsunami, da Universidade Duke. Ele e colegas da Duke e da Universidade Rockefeller, em Nova Iorque, centraram o foco do estudo na androstenona, uma molécula criada quando o corpo quebra o hormônio masculino testosterona.
Explicação
A androstenona ocorre no suor de homens e mulheres, mas é mais concentrada no dos homens. A percepção de seu cheiro parece estar ligada a variações no gene que codifica o receptor OR7D4.
"É sabido que as pessoas têm diferentes percepções da androstenona. Mas não se sabia qual era a base disso", afirmou Matsunami.
Para descobrir, os cientistas testaram moléculas presentes no suor em diversos receptores de cheiro usados pelas células do nariz.