O pré-candidato republicano à presidência dos Estados Unidos, Newt Gingrich, abriu ampla vantagem sobre seu adversário imediato, Mitt Romney, segundo pesquisa nacional publicada nesta quinta-feira.
A sondagem, realizada pelo instituto Rasmussen, situa Gingrich com 38% das intenções de voto entre os republicanos, contra 17% para Romney. Os demais seis concorrentes não superam a barreira dos 10%.
A consulta foi realizada com 1.000 eleitores republicanos passíveis de participar em 2012 das eleições primárias que indicarão o candidato que enfrentará o presidente democrata, Barack Obama.
O resultado ocorre no momento em que se aproxima o "caucus" de Iowa (centro), que dá início ao processo de escolha do candidato à corrida presidencial.
O "caucus" de Iowa entre os candidatos republicanos está previsto para 3 de janeiro.
Gingrich, artífice da nova direita americana nos anos 90, foi presidente da Câmara de Representantes sob a presidência do democrata Bill Clinton.
