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O governo do estado americano de Ohio anunciou nesta terça-feira (14) a abertura de um processo contra a empresa ferroviária Norfolk Southern, devido a um descarrilamento de um trem de carga ocorrido no início de fevereiro que resultou na liberação de materiais tóxicos na região de East Palestine, na divisa com a Pensilvânia.
Em coletiva de imprensa, o procurador-geral de Ohio, Dave Yost, apontou que o descarrilamento “era totalmente evitável” e provocou a morte de “dezenas de milhares de peixes e outros animais, e colocou em risco de forma imprudente a saúde dos habitantes de Ohio em toda a região”.
Na ação, na qual é pedida indenização por danos ambientais e econômicos e à população do estado, o governo de Ohio sustenta que a Norfolk Southern “tem uma extensa e trágica história de descarrilamentos e liberação de materiais perigosos [...]. O próprio histórico da Norfolk Southern demonstra que ela sabia - e deveria ter tomado as medidas apropriadas para evitá-lo - os danos significativos que o descarrilamento causaria”.
Em 3 de fevereiro, uma composição com cerca de 50 vagões, dos quais dez transportavam materiais perigosos, descarrilou na cidade de East Palestine. Devido ao risco de explosão, dias depois, as autoridades decidiram liberar e queimar de forma controlada cloreto de vinila (que pode causar câncer) que estava dentro de cinco vagões-tanque, lançando no ar cloreto de hidrogênio e o gás tóxico fosgênio.
A composição também transportava acrilato de butila (que causa danos aos pulmões em caso de exposição prolongada), óleo lubrificante, éter monobutílico de etileno glicol, acrilato de etil-hexila e isobutileno.
Moradores relataram a morte de peixes e sapos em córregos da região e postaram nas redes sociais imagens de galinhas, cães e raposas mortos, além de apontarem que ainda sentiam o cheiro de produtos químicos.
A Norfolk Southern alegou que o monitoramento feito por órgãos estaduais e federais apontou que não há contaminação no ar e nos cursos d’água da região.
Porém, a empresa afirmou que concorda com a solução de criar um fundo para compensar despesas médicas em caso de problemas de saúde relacionados à liberação de substâncias tóxicas pelo descarrilamento.
