Colombo - Forças do governo capturaram ontem a cidade de Kilinochchi, no norte do Sri Lanka, considerada a capital do grupo separatista Tigres Tâmeis. A operação foi um golpe devastador aos rebeldes que lutam por um Estado independente. No entanto, em um sinal de que mantêm a capacidade de contra-atacar, um suicida supostamente ligado ao grupo rebelde detonou uma bomba próximo aos edifícios da força aérea, no centro da cidade de Colombo.
Dois pilotos foram mortos, de acordo com o porta-voz da polícia, Ranjith Gunasekara. O suicida, que tinha como alvos as tropas que saíam do trabalho, feriu outras 30 pessoas.
O ataque rompeu o clima festivo que havia se espalhado pela capital Colombo após o presidente do país, Mahinda Rajapaksa, anunciar a captura de Kilinochchi em um discurso transmitido em rede nacional de televisão. Pessoas soltavam fogos de artifício, dançavam nas ruas e agitavam bandeiras do Sri Lanka.
"Nossas bravas e heroicas tropas capturaram Kilinochchi, que era considerada o principal bastião do LTTE", afirmou, em referência ao antigo nome do grupo rebelde Tigres de Libertação do Tâmil Eelam. "Pela última vez, peço que o LTTE baixe as armas e se renda", acrescentou.
Os rebeldes vêm lutando desde 1983 para criar uma nação independente no norte e no leste do país para os tâmeis, que sofreram décadas de marginalização por sucessivos governos controlados pela maioria cingalesa. O conflito matou mais de 70 mil pessoas.
O grupo separatista dos Tigres Tâmeis informou em um comunicado na internet que a capital rebelde e o quartel-general foram transferidos antes do assalto das tropas do governo. Rebeldes não foram encontrados para comentar as declarações do governo, mas no passado o grupo insurgente disse que continuaria a luta mesmo se Kilinochchi fosse tomada. O exército cingalês capturou Kilinochchi pela primeira vez em 1996, mas a cidade foi retomada dois anos depois pelos insurgentes.