A Grécia afirmou nesta segunda-feira ter detectado um peru com gripe aviária na ilha de Chios, no Mar Egeu, tornando-se o primeiro país da Uniao Européia (UE) onde o vírus chegou.
"O Centro de Institutos Veterinários nos informou que uma das nove amostras de aves testadas teve resultado positivo para anticorpos da gripe aviária (H5)", disse o Ministério da Agricultura em um comunicado.
O ministério afirmou que o peru veio de uma granja pequena, com cerca de 20 perus, na minúscula ilha de Inousses, perto de Chios. Mais testes estão sendo conduzidos para "verificar a precisão da análise", segundo o ministério.
Autoridades do governo disseram que não havia necessidade de sacrificar outras aves.
"Foi em uma fazenda pequena, com cerca de 20 perus. Mas qualquer transporte de aves, pessoas, veículos e ovos está proibido", disse uma autoridade do alto escalão do governo
"A confirmação final será feita pelo laboratório especial de Tessalânica (norte da Grécia), onde testes especiais serão realizados."
A autoridade afirmou também que o plano de resposta de emergência do governo havia sido ativado.
Neste domingo, as autoridades romenas ordenaram o sacrifício de frangos e enviaram as aves para análise, após a confirmação da presença de uma linhagem mortal do vírus da gripe aviária no Delta do Danúbio. A medida foi tomada no momento em que governos de outros países europeus se preparam para uma possível epidemia da doença.
Testes realizados em laboratórios britânicos mostraram, neste sábado, que o H5N1 havia chegado à Europa Continental pela primeira vez. O vírus foi identificado em três patos encontrados mortos em Ceamurlia de Jos, uma vila romena.
Especialistas temem que o H5N1, que já provocou a morte de mais de 60 pessoas e matou milhares de pássaros na Ásia desde 2003, pode sofrer uma mutação e se disseminar facilmente entre humanos, criando uma pandemia que pode matar dezenas de milhares de pessoas.
O Delta do Danúbio, o maior pântano da Europa próximo ao Mar Negro, é um grande ponto para aves selvagens migratórias, vindas Rússia, Escandinávia, Polônia e Alemanha em busca de climas mais quentes no Norte da África.
Apesar das medidas romenas, o chefe de Saúde da Grã-Bretanha, disse neste domingo que o reino deve enfrentar uma pandemia da gripe aviária que pode resultar em 50 mil mortes.
Liam Donaldson repetiu advertências anteriores de que o História indica que o vírus do mal poderia se combinar com o vírus da gripe humana e se tornar facilmente transmissível.
- De vez em quando, a entre cada dez ou 40 anos, o vírus da gripe se transforma em uma linhagem para a qual não temos imunidade natural - disse ele em entrevista à BBC TV.