Um indonésio que morreu de gripe aviária depois de cuidar de seu irmão doente pode ter contraído o vírus em uma transmissão direta entre humanos, disse a Organização Mundial da Saúde (OMS) nesta terça-feira.
A OMS divulgou os primeiros detalhes do surto do vírus H5N1 em uma família em que seis pessoas morreram na ilha de Sumatra, na Indonésia, e diz que ainda procurava sua origem. E destacou que, se houve mesmo a transmissão entre humanos, o vírus não se espalhou para muito longe.
Esse seria o primeiro caso registrado de transmissão do vírus entre humanos. A OMS acredita que possa ter havido outros episódios semelhantes anteriormente em outros países, mas como no caso da Indonésia, o vírus não teria ido longe.
O caso ocorreu na vila de Kubu Sembeland, no distrito de Karo, no norte de Sumatra.
"Apesar de a investigação continuar, dados preliminares indicam que três dos casos confirmados passaram a noite de 29 de abril em um pequeno aposento juntos com a primeira doente em um período em que ela apresentava sintomas e tossia frequentemente", disse a OMS em um comunicado.
"Todos os casos confirmados no surto podem estar diretamente ligados à exposição próxima e prolongada a um paciente durante a fase aguda da doença. Apesar de a transmissão entre humanos não poder ser descartada, a busca por uma possível fonte alternativa de exposição (ao vírus) continua", disse a OMS.
A organização destacou no entanto que o vírus ainda não se espalha facilmente entre humanos, o que seria o primeiro passo necessário para uma temida pandemia do H5N1. Cientistas acreditam que isso possa ocorrer após uma mutação do vírus.
A OMS diz que os exames das vítimas não demonstram nenhuma grande mudança genética significativa.
"O sequenciamento não encontrou nenhuma evidência de reagrupamento genético... e nenhuma evidência de mutações significativas", informou a OMS.