O presidente Donald Trump disse neste domingo que aumentará as tarifas sobre as importações chinesas na sexta-feira, inesperadamente estabelecendo o que parece ser um novo prazo para produzir um acordo abrangente ou desencadear uma escalada da guerra comercial entre os Estados Unidos e a China.
Poucos dias antes de os negociadores chineses chegarem a Washington, o presidente ameaçou aumentar as tarifas de US$ 200 bilhões de produtos chineses de 10% para 25% na sexta-feira e cobrar uma nova taxa de 25% sobre todas as importações chinesas em breve.
Em um par de tuítes, Trump acusou a China de tentar "renegociar" os termos de um acordo que os negociadores vêm concluindo há cinco meses, na tentativa de acabar com a guerra comercial entre os dois países.
Chineses devem chegar a Washington na quarta
O vice-primeiro-ministro chinês, Liu He, deve chegar a Washington na quarta-feira para o que foi anunciado como potencialmente a rodada final das negociações.
Autoridades norte-americanas disseram que esperam fechar um acordo em breve, mas a intervenção abrupta de Trump adiciona um novo elemento volátil ao jogo final.
"O acordo comercial com a China continua, mas muito devagar, enquanto tentam renegociar. Não!" o presidente tuitou pouco depois do meio-dia de domingo.
O escritório do representante comercial dos EUA, Robert E. Lighthizer, não teve resposta imediata a um pedido de informações do Washington Post
O presidente repetiu sua afirmação errônea de que "a China está pagando tarifas aos EUA" por 10 meses. Na verdade, os importadores americanos pagam essas taxas de importação.
Enquanto os exportadores chineses em algumas ocasiões podem reduzir seus preços e absorver parte das tarifas, vários estudos recentes concluíram que quase todo o ônus financeiro caiu sobre a economia dos EUA.
"Esses pagamentos são parcialmente responsáveis por nossos excelentes resultados econômicos", acrescentou o presidente. Economistas tradicionais contestam isso.
Alerta para a China na guerra comercial
O diretor do Conselho Nacional de Economia, Larry Kudlow, disse no domingo que, ao anunciar o aumento da tarifa, Trump estava "emitindo um alerta" para a China.
"Eu sou um cara de livre comércio. As tarifas do presidente, no entanto, têm sido extremamente úteis na negociação … Se não der certo, então acho que o que o presidente está dizendo no tuite deste domingo é que continuaremos com essas tarifas ", disse Kudlow durante uma aparição no Fox News Channel.
Ele reconheceu que há custos para os agricultores e consumidores americanos quando as tarifas são impostas, mas afirmou que o governo tomou providências para ajudar nessa frente. Ele também disse que "questões estruturais e questões de fiscalização permanecem" quando se trata de práticas comerciais da China.
"A China precisa acabar com seu sistema de comércio injusto e não recíproco. Eles estão violando as leis", disse ele, referindo-se à guerra comercial entre os dois países.
Negociações
Negociadores norte-americanos e chineses vêm se reunindo há meses em um esforço para chegar a um acordo que resolveria as reclamações de Trump sobre as práticas comerciais chinesas e o déficit comercial crônico dos EUA com a China.
Os dois lados estão se aproximando de um acordo que deve incluir novas aquisições de produtos americanos e um compromisso chinês de abandonar os esforços para roubar ou coagir empresas americanas a entregar seus segredos comerciais de tecnologia.
Até os tuítes do presidente, declarações recentes da administração sobre as perspectivas de um acordo tinham sido otimistas. O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, disse na semana passada que as recentes conversas em Pequim foram "produtivas", uma avaliação repetida em um comunicado oficial da Casa Branca.
No mês passado, Trump disse que os dois lados estavam à beira de um acordo "épico" e "monumental" que resolveria todas as suas reclamações sobre as práticas comerciais chinesas. Nos últimos dias, houve indícios de que ele estava se preparando para enfraquecer as principais demandas, incluindo a redução dos subsídios maciços chineses para as empresas estatais.
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