Os dois pré-candidatos favoritos nas primárias do Partido Democrata para a eleição presidencial de 2008 nos Estados Unidos, Hillary Clinton e Barack Obama, enfrentaram-se neste domingo (19) em um debate na TV.
No debate, organizado no decisivo estado de Iowa (centro), a ex-primeira-dama afirmou que está em melhores condições de lutar contra os republicanos.
Barack Obama, de 46 anos, o mais jovem dos pré-candidatos democratas e que se apresentou como o "candidato da mudança", disse: "se vocês quiserem alguém que possa unir o país em torno de uma causa e de um destino comum, então, eu sou o homem".
Hillary lidera as pesquisas de intenções de voto em nível nacional, mas está atrás de Obama no estado de Iowa, onde serão realizadas as primeiras eleições primárias, cruciais para a indicação do partido, de olho na eleição de 2008.
Apoiando-se em sua experiência em política externa, Hillary voltou a atacar o senador por Illinois, que teria dito que, se for eleito presidente, está disposto a dialogar com as lideranças dos países inimigos dos Estados Unidos.
"Acho que quando você tem pela frente tais responsabilidades, não deve anunciar aos seus adversários que tem a intenção de se reunir sem condições prévias durante o primeiro ano de seu mandato", criticou a senadora por Nova York.
Já Barack Obama defendeu suas posições e argumentou que, se for vitorioso, estará disposto a utilizar a força militar contra células da rede Al-Qaeda no Paquistão.
"Penso que os países fortes e os presidentes fortes se reúnem e falam com os adversários. Não deveríamos ter medo de fazê-lo. Tentamos fazer isso de outra maneira e não funcionou", argumentou Obama.
"Acho que, se tivermos Osama bin Laden ao alcance das mãos e esgotarmos todas as demais possibilidades, devemos eliminá-lo antes que ele decida matar 3.000 americanos", completou o senador, referindo-se aos ataques do 11 de Setembro.
Obama comentou ainda que "ninguém tem mais experiência que (o ex-secretário da Defesa) Donald Rumsfeld e (o vice-presidente) Dick Cheney e outros que se encontram nesse palanque e que autorizaram a guerra".
Obama fazia, assim, alusão aos senadores presentes, entre eles Hillary Clinton, que votaram em favor de se declarar guerra ao Iraque, em 2003.
Também participam da corrida eleitoral o governador do Novo México e ex-embaixador americano na ONU, Bill Richardson, que aparece em quarto lugar nas pesquisas, além dos ex-senadores John Edwards e Mike Gravel, dos senadores Joe Biden e Christopher Dodd e do representante Dennis Kucinich.
