Corpo de vítima de atirador coberto pela polícia. Pelo menos 12 pessoas morreram no ataque| Foto: Reuters
Imagem divulgada pela polícia inglesa mostra o taxista Derrick Bird, que matou pelo menos 12 pessoas com arma de fogo
Incidentes deste tipo são raros na Inglaterra, onde o controle de armas de fogo é rígido
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Um homem armado matou ao menos 12 pessoas nesta quarta-feira em um tiroteio em cidades pacatas na região do Lake District, no noroeste da Inglaterra, no pior tiroteio na Grã-Bretanha em 14 anos.

A população foi alertada para ficar em casa enquanto o taxista Derrick Bird, de 52 anos, abriu fogo contra as pessoas em localidades ao redor do condado rural de Cumbria, um dos mais populares destinos turísticos da Grã-Bretanha.

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Outras 25 pessoas ficaram feridas, incluindo três em estado grave, em ataques em 30 pontos diferentes.

Após uma grande busca, o corpo de Bird foi encontrado em uma área isolada em Boot, uma aldeia remota do vale Eskdale. A polícia disse acreditar que ele tenha se suicidado.

"Isto impressionou as pessoas de Cumbria e de todo o país", disse o assistente-chefe da polícia de Cumbria, Stuart Hyde.

"Estamos em um estágio muito inicial em nossa investigação e não estamos aptos a realmente entender o motivo por trás disso ou estabelecer se foi premeditado ou um ataque por acaso".

A rainha Elizabeth disse em uma rápida mensagem estar "profundamente chocada" pela notícia e compartilhou o "pesar e horror de todo o país".

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Tiroteios são raros na Grã-Bretanha onde há controle rígido de porte de armas.

Em 1996, um homem armado matou 16 crianças e a professora na cidade escocesa de Dunblane, e um homem matou 16 pessoas na cidade inglesa de Hungerford, em 1987.

A polícia disse estar investigando onde Bird adquiriu as duas armas usadas no ataque e se foram legalmente adquiridas.