O homem que alegava ser o mais velho do mundo morreu nesta quinta-feira, aos 126 anos, num hospital em Cuba. Benito Martinez, cuja idade nunca foi comprovada, dizia ter nascido no Haiti em 1880. Ele chegou a ser atração de uma campanha do governo de Cuba para promover estilos de vida mais saudáveis para os idosos do país.
Martinez teria chegado a Cuba em 1925, aos 45 anos, como um trabalhador rural. Ele trabalhou em uma fazenda no leste de Cuba, que era propriedade do pai do líder Fidel Castro.
O cubano nunca foi casado e dizia que o segredo para viver muito é comer vegetais frescos, fumar poucos charutos e ingerir pouca bebida alcoólica, além de ter uma vida de trabalho duro.
O governo cubano, que se orgulha muito do fato de a expectativa de vida no país ser de 77 anos, a mesma de nações desenvolvidas, tentou, mas não conseguiu, encontrar registros de batismo ou a certidão de nascimento de Martinez no Haiti.
Por esta razão, Benito Martinez nunca foi considerado oficialmente o homem mais velho do mundo. Mas ele morreu convencido de que era.
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