Enquanto as atenções da mídia se concentravam no copiloto Andreas Lubitz, o rosto do piloto que tentou desesperadamente retornar à cabine do Airbus A320 da Germanwings e impedir que o avião fosse jogado contra os Alpes franceses permaneceu desconhecido por dias. Um pequeno altar no Aeroporto de Dusseldorf em homenagem aos tripulantes mortos no desastre, no entanto, revelou a imagem do homem que passou os momentos finais do voo tentando derrubar a porta com um machado. Curiosamente, a foto do piloto Patrick Sonderheimer aparece ao lado da de Lubitz, informa o jornal “Bild”, além dos outros quatro membros da tripulação.
Segundo as investigações, Lubitz trancou a porta da cabine após a saída do piloto, travando-a para impedir o seu retorno. A caixa preta registrou Sondheimer pedindo, inicialmente, para entrar e depois gritando “Abra essa maldita porta!”
No desastre, as 150 pessoas a bordo morreram. Aos 36 anos, Sondheimer tinha dois filhos: uma menina de 6 anos e um menino de 3. Ele havia trocado os voos de longa distância para os de curta para passar mais tempo com a família. “Ele morreu como um herói, mas ainda assim está morto. Estamos arrasados”, disse a mãe de Sondheimer.
