Supostos membros do grupo radical islâmico Boko Haram mataram na segunda-feira 18 pessoas no mercado de Damboa, no estado de Borno, norte da Nigéria, informaram fontes oficiais.

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"Homens armados desconhecidos, que suspeitamos se tratar de membros da Boko Haram, foram ao mercado da cidade e mataram no ato 13 caçadores locais, enquanto outros cinco morreram no hospital quando recebiam tratamento", disse ontem à noite o chefe do Distrito de Damboa, Alhaji Abba Ahmed, ao diário local "Vanguard".

De acordo com Ahmed, os pistoleiros não são habitantes locais, já que chegaram a Damboa de carro, produziram a matança e foram embora.

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"As 18 vítimas eram caçadores de macacos e porcos, entre outros animais, que são sagrados para os muçulmanos", explicou o chefe do distrito.

A Boko Haram, cujo nome significa em língua local "a educação não islâmica é pecado", luta para impor a lei islâmica no país, de maioria muçulmana no norte e preponderância cristã no sul.

O grupo radical assassinou mais de 3 mil pessoas em ataques cometidos desde 2009, segundo os últimos números das autoridades nigerianas.

Com 170 milhões de habitantes integrados em mais de 200 grupos tribais, a Nigéria sofre múltiplas tensões por suas profundas diferenças políticas, religiosas e territoriais.