Dois suicidas jogaram seus carros-bomba contra uma estação policial de Bagdá neste domingo, matando 12 pessoas em um dos piores ataques contra forças iraquianas desde o começo da ação de segurança na cidade.
Os ataques no bairro de Al Bayaa, de maioria xiita, na zona noroeste de Bagdá, feriu 95 pessoas, segundo informações da polícia.
A maioria dos mortos é de civis, disse a polícia, revertendo as declarações iniciais de que policiais formavam a maior parte das vítimas. As explosões danificaram a delegacia e destruíram um estacionamento vizinho, derrubando destroços sobre uma dúzia de carros.
"Veja a situação em que os iraquianos estão vivendo. Você vê explosões aonde quer que vá para tentar conseguir sustento", disse uma testemunha.
Milhares de soldados norte-americanos e iraquianos foram enviados a Bagdá nos últimos dois meses para tentar evitar que o país entre em guerra civil aberta entre a maioria xiita e a minoria sunita, que dominava durante o regime de Saddam Hussein.
A medida reduziu os assassinatos cometidos por esquadrões da morte, mas os carros-bomba continuam. Uma onda de ataques deste tipo matou quase 200 pessoas na quarta-feira.
O comandante norte-americano no Iraque, o general David Petraeus, disse em declarações publicadas neste domingo que o aumento do número de soldados fez progresso modesto, mas que o crescimento dos ataques suicidas torna incerto o sucesso total da ação de segurança.
Petraeus e outras autoridades dos EUA no Iraque disseram ao jornal The Washington Post que o aumento de tropas melhorou a segurança em Bagdá na problemática província de Anbar, no oeste do país, mas que os ataques cresceram muito em outras regiões.
"Certamente tiramos bairros de situações extremas", disse Petraeus, segundo o jornal.
Mas os comandante disseram que o aumento dos ataques suicidas é problemático, porque pode reativar os assassinatos por vingança e prejudicar o governo do primeiro-ministro Nuri al-Maliki.
"Acho que nunca conseguiremos ficar livre de todos os carros-bomba", disse Petraeus. "O Iraque terá que aprender -conforme fez, vamos dizer, a Irlanda do Norte- a viver com certo grau de ataques."
O Exército dos EUA disse no domingo que está instalando muros de concreto para proteger cinco bairros de Bagdá. Alguns moradores disseram que ficarão isolados e que isso aumentará a tensão sectária.