Igreja em Cuba recebe anúncio de visita do Papa

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A Igreja Católica de Cuba recebeu nesta quinta-feira (10) com "alegria" o anúncio da visita do Papa Bento XVI à ilha, em 2012, na esperança de que a viagem coincida com as celebrações dos 400 anos do aparecimento da Virgem da Caridade de Cobre.

"Com grande alegria e viva esperança recebemos e dividimos o anúncio da visita do Santo Padre Bento XVI a Cuba, prevista para a primavera (do Hemisfério Norte) do ano 2012", declarou a Conferência de Bispos Católicos de Cuba em um comunicado.

"É com grande alegria que recebemos a presença do Santo Padre (em Cuba) no ano jubilar para todos os católicos e para todos os cubanos", disse à AFP Orlando Márquez, porta-voz do Arcebispado de Havana, liderado pelo cardeal Jaime Ortega.

Márquez completou que "é algo que se esperava ansiosamente, a realização da visita no ano jubilar de 2012, no 400º aniversário da aparição da imagem da Virgem da Caridade de Cobre, padroeira nacional".

A Conferência de Bispos disse que "este feliz anúncio foi recebido como um presente da Virgem da Caridade, Mãe de todos os cubanos, a quem o Santo Padre verá como peregrino a venerar junto com todos nós no Ano Jubilar".

A primeira e única visita papal a Cuba foi realizada por João Paulo II em janeiro de 1998, o que contribuiu para suavizar as relações tensas entre a Igreja com o então governo comunista de Fidel Castro.

Desde então, os laços se apertaram até chegar a um diálogo inédito, iniciado em 2010, entre o atual presidente Raúl Castro e o cardeal Ortega, o que levou à libertação de 130 presos políticos.

Também é resultado dessa aproximação a atual peregrinação nacional da imagem da Virgem, a primeira desde a vitória da revolução, em 1959, que visita atualmente mais de 300 localidades de Havana, após ter percorrido mais de 28.000 quilômetros nas 14 províncias do país.