Incêndio destrói parte do Parlamento da África do Sul

Um incêndio se formou na manhã deste domingo dentro do complexo do Parlamento da África do Sul, na Cidade do Cabo, destruindo parte da estrutura do edifício. A causa do incêndio ainda está sendo investigada, mas um suspeito foi interrogado sobre o incidente.

"Posso confirmar que um homem de 51 anos foi detido para ser interrogado sobre o incêndio no Parlamento", declarou o porta-voz da polícia, brigadeiro Vish Naidoo.

As autoridades acreditam que o incêndio começou no edifício mais antigo do local (a "Antiga Assembleia"), que foi concluído em 1884, e depois se espalhou pela seção que comporta a Assembleia Nacional, a câmara baixa do Parlamento, onde o fogo ainda está ativo.

De acordo com Jermaine Carelse, porta-voz do serviço de Bombeiros e Resgate da Cidade do Cabo, as equipes de emergência foram notificadas do incêndio por volta das 6h (horário local; 1h em Brasília).

Um contingente inicial de 36 bombeiros precisou pedir reforços após horas de tentativas infrutíferas de extinguir o fogo. Mais tarde, cerca de 70 efetivos foram mobilizados.

O presidente do país, Cyril Ramaphosa, visitou o local para avaliar os danos.

"É um acontecimento devastador e terrível, particularmente depois de ter dado ao 'arch' (apelido carinhoso dos sul-africanos para o arcebispo emérito Desmond Tutu) o que eu chamaria de melhor despedida possível ontem", disse o presidente, referindo-se ao funeral de Estado realizado no sábado devido à morte de Tutu, em 26 de dezembro.

Segundo o responsável pela segurança da Prefeitura da Cidade do Cabo, Jean-Pierre Smith, "todo o edifício (do Parlamento) sofreu grandes danos devido à fumaça e à água".

O telhado da seção mais antiga do edifício "ruiu", confirmou Smith, e o incêndio também destruiu o terceiro andar, incluindo os escritórios.