Pequim (AE/AP/EFE) Pelo menos 26 pessoas morreram e outras oito ficaram feridas em conseqüência de um incêndio ocorrido na noite de Natal em um bar da cidade chinesa de Zhongshan, próximo à ex-colônia portuguesa de Macau, a oeste de Hong Kong, informou ontem a agência oficial de notícias Xinhua.
Segundo um funcionário do comitê local do Partido Comunista, o bar era operado ilegalmente em uma área anexa a um restaurante. O proprietário do estabelecimento foi detido.
Zhongshan faz parte da zona de grande desenvolvimento cujas fábricas formam o coração da indústria de exportação da China. Testemunhas disseram à emissora de TV Hong Kong Cable que houve uma explosão antes do incêndio. Muitos dos feridos apresentam queimaduras graves e foram levados a um hospital local.
"Ainda estamos investigando", declarou ontem, sem dar mais detalhes, um porta-voz do departamento de bombeiros de Zhongshan ao ser perguntado sobre os motivos do incêndio.