Estima-se que cerca de 1.000 orangotangos tenham morrido na Indonésia durante a estação de estiagem este ano, em que os incêndios florestais provocaram uma espessa camada de fumaça que encobriu grandes áreas do Sudeste Asiático, afirmou na segunda-feira um grupo conservacionista.
Os incêndios que atingiram a região indonésia de Bornéu deixaram os orangotangos sem alimentos, e obrigaram-nos a invadir os assentamentos humanos. Ali, eles normalmente são combatidos porque atacam as plantações, afirmou a Furnação para a Sobrevivência do Orangotango, de Bornéu.
``Os orangotangos estão famintos. Estão doentes e muitos dos que estamos tratando ficaram feridos ao ser atacados com facões'', disse à Reuters Willie Smits, da fundação. Segundo ele, muitos animais também tiveram problemas respiratórios.
Ele disse que 120 orangotangos doentes já receberam tratamento em três centros conservacionistas nos últimos três meses, e de 10 a 15 morreram. Segundo a estimativa do especialista, 1.000 orangotangos morreram durante a estiagem deste ano.
Os orangotangos vivem nas ilhas de Bornéu e Sumatra, mas a invasão de seus habitats por seres humanos e o desmatamento estão ameaçando sua existência.
Em 2002, estimava-se que houvesse 56 mil orangotangos selvagens, mas essa população vem caindo à taxa de 6.000 ao ano, afirmam os conservacionistas.
As fortes chuvas amenizaram os incêndios em Kota Waringin Barat, em Bornéu, onde vivem cerca de 6.000 orangotangos, e no parque nacional de Tanjung Puting, afirmou Bambang Darmaji, diretor do parque. Segundo ele, não havia fumaça no parque. Mas o aeroporto de Palangkaraya, capital da Província de Kalimantan Central, permanecia fechado devido à visibilidade escassa, disse o diretor do aeroporto, Jamaluddin Hasibuan.
A maioria dos incêndios é provocada por queimadas intencionais. Os países vizinhos à Indonésia, Cingapura e Malásia, estão cada vez mais insatisfeitos com a fumaça provocada pelos incêndios, temendo a repetição da nuvem de fumaça que causou grandes prejuízos em 1997-98.
