A Guarda Revolucionária iraniana informou na terça-feira que suas forças navais detiveram cinco britânicos na região do Golfo Pérsico, informou a agência de notícias semioficial Fars.
O secretário britânico do Exterior, David Miliband, disse na segunda-feira que cinco britânicos haviam sido detidos no Irã e disse que o iate de competição em que estavam pode ter entrado inadvertidamente em águas iranianas.
O Irã anunciou que tomará medidas duras contra os cinco velejadores, caso constate que eles tinham "más intenções" ,disse na terça-feira um assessor do presidente Mahmoud Ahmadinejad.
As relações anglo-iranianas estão abaladas nos últimos anos por diversos motivos, como o programa nuclear iraniano e as acusações de Teerã de que Londres teria insuflado os protestos após as eleições iranianas de junho.
A prisão dos velejadores veio à tona na segunda-feira e gerou temores de uma crise diplomática, elevando a cotação do petróleo em mais de 1 dólar.
O chefe de gabinete da Presidência iraniana, Esfandiar Rahim-Mashaie, disse à agência semioficial de notícias Fars que "o Judiciário irá decidir sobre os cinco, (e) naturalmente nossas medidas serão duras e sérias se concluirmos que eles tinham más intenções."
A Grã-Bretanha salientou que os velejadores são civis, e rejeitou paralelos com um incidente de 2007, quando o Irã prendeu 15 membros das suas forças navais na costa do golfo Pérsico.
"Certamente não há confronto nem discussão. Até onde sabemos, essa gente está sendo bem tratada, o que é certo e é o que esperaríamos de um país como o Irã", disse o chanceler britânico, David Miliband, à rádio BBC 4.
Ele acrescentou que aguarda para terça-feira uma declaração da chancelaria iraniana. "Entendemos que o governo iraniano está investigando o incidente, o que é perfeitamente razoável, e então esperamos que seja prontamente resolvido", afirmou Miliband.
Miliband disse que os velejadores entraram "inadvertidamente" em águas iranianas e foram abordados por embarcações militares do Irã em 25 de novembro.
Organizadores de uma regata da qual os velejadores participariam disseram que o barco deles apresentou um problema com um motor no trajeto entre Barein e Dubai.
Por intermédio da agência Fars, a Guarda Revolucionária do Irã confirmou na terça-feira a prisão dos britânicos. "Confrontar forças estrangeiras e detê-las no Golfo é o dever da Guarda Revolucionária", disse o comandante da força naval da Guarda, Ali Reza Tangsiri.
Um novo estudo de inteligência dos EUA diz que o Irã estruturou suas forças navais para que um braço da Guarda Revolucionária se torne responsável pelas operações no Golfo.
