Islamitas armados que ocupam o norte do Mali destruíram neste sábado (30) um mausoléu muçulmano que já haviam profanado em maio em Timbuktu, uma cidade incluída pela Unesco colocada na lista de patrimônio mundial em perigo, e iniciaram o ataque a outro mausoléu.
A Unesco lamentou a "trágica" destruição dos antigos mausoléus muçulmanos em Timbuktu.
"Acabamos de saber da trágica notícia dos danos causados sem motivos ao mausoléu de Sidi Mahmud, no norte do Mali", declarou Alissandra Cummins, presidente da Organização da ONU para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco).
Cummins pediu a todas as partes envolvidas no conflito em Timbuktu que "assumam suas responsabilidades".
"Islamitas do Ansar Din acabam de destruir o mausoléu do santo Sidi Mahmud. Derrubaram o muro que cerca o local ao norte da cidade. Isto é muito grave", declarou por telefone uma testemunha, que pediu anonimato, à AFP.
Em maio, membros da Al-Qaeda no Maghreb Islâmico (AQMI), outro grupo armado que controla o norte do país, haviam profanado o mesmo mausoléu com o apoio de homens do Ansar Din.
A destruição do santuário foi confirmada por diversas fontes, que informaram que os islamitas iniciaram um ataque a outro mausoléu, de Sidi Moctar, na zona leste da cidade.
Timbuktu e o Túmulo de Askia (norte de Mali), controladas pelos islamitas, foram incluídos na quinta-feira na lista de patrimônio mundial em perigo a pedido do governo malinês, anunciou a Unesco.
Os islamitas ameaçaram neste sábado destruir todos os santuários da cidade.
"O Ansar Din destruirá todos os mausoléus da cidade. Todos os santuários sem exceção", declarou por meio de um intérprete Sanda Uld Bumana, porta-voz do Ansar Din em Timbuktu, entrevistado pela AFP sobre os ataques deste sábado.
"Os islamitas afirmam que a Unesco quer interferir em seus assuntos e eles mostrarão do que são capazes", afirmou uma testemunha.
Segundo a missão cultural de Timbuktu, 16 mausoléus da cidade, conhecida como "a cidade dos 33 santos", estão na lista do patrimônio mundial.
Timbuktu foi fundada entre os séculos XI e XII por tribos tuaregues. Foi um grande centro intelectual do Islã e uma antiga metrópole mercantil próspera graças às caravanas.
Suas três grandes mesquitas, mas principalmente milhares de manuscritos - alguns dos quais datam da era anterior ao Islã - são um testemunho de seu antigo esplendor e de sua idade de ouro no século XVI.
O Túmulo dos Askia, edificado em 1495 na região de Gao, inclui um sepulcro piramidal e uma mesquita.