Israel mata sete palestinos em ataque aéreo na Faixa de Gaza

Israel matou um líder do grupo radical palestino Jihad Islâmica e outros seis palestinos em um ataque aéreo contra a Faixa de Gaza nesta quinta-feira, horas depois de o primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, ter prometido lançar uma grande ofensiva contra os militantes palestinos. O bombardeio foi uma represálai ao ataque em cidade israelense, lançado por homem-bomba palestino.

Um míssil israelense destruiu o carro dirigido por Shadi Mhanna no campo de refugiados de Jabalya, disseram testemunhas. Ao menos um outro palestino morto também pertencia à Jihad Islâmica. Dez pessoas, entre as quais civis, ficaram feridas no ataque.

Esse foi o ataque israelense mais violento desde março de 2004, quando mísseis mataram o fundador do Hamas, xeque Ahmed Yassin, e outras sete pessoas na Faixa de Gaza.

As esperanças de que a recente retirada israelense do território palestino incentivasse as negociações de paz diminuíram ainda mais na quarta-feira, quando um homem-bomba da Jihad Islâmica matou cinco israelenses em um mercado.

O grupo extremista disse ter atacado para vingar o fato de Israel ter assassinado seu principal planejador na Cisjordânia.

Segundo Sharon, não pode haver avanços no processo de paz por enquanto devido ao "fracasso absoluto da Autoridade Palestina em combater o terrorismo". O premier israelense prometeu lançar uma grande operação militar cujo foco deve ser a Cisjordânia ocupada.

- Nossa ação será ampla e não vamos parar até conseguir colocar fim ao terrorismo- afirmou Sharon antes de se reunir, em Tel-Aviv, com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov.

A secretária americana de Estado, Condoleezza Rice, pediu ao presidente palestino, Mahmoud Abbas, em um telefonema, que ele se esforce mais no combate aos radicais. Sharon descartou reunir-se com Abbas até que ele adote "ações sérias" contra os grupos armados.

Até agora, o presidente palestino preferiu negociar com os militantes, temendo detonar uma guerra civil caso os ataque diretamente.

O atentado de quarta-feira em um mercado de Hadera foi o primeiro ocorrido em Israel desde o dia 28 de agosto.