Considerado conservador, Yasuo Fukuda, de 71 anos, foi eleito neste domingo (23) chefe do Partido Liberal Democrata (PLD). Com a vitória, ele deve assumir na terça-feira (25) o cargo de primeiro-ministro da segunda maior economia do mundo, no lugar de Shinzo Abe, que renunciou ao cargo no último dia 12.
Fukuda conseguiu 330 votos na votação interna do partido contra 197 de seu rival, o ex-ministro de Relações Exteriores Taro Aso, de 69 anos, ligado a Abe. O PLD, no poder há meio século no Japão, enfrenta uma grande crise desde a derrota nas eleições para o Senado, no final de julho, seguida da demissão de Abe.
Política
É provável que Fukuda mantenha os principais membros do governo anterior, em especial respectivos ministros de Relações Exteriores e da Defesa, Nobutaka Machimura e Masahiko Komura.
Na política estrangeira, Fukuda se comprometeu a intensificar as relações com a China e em não visitar o santuário xintoísta de Yasukuni, em Tóquio, polêmico símbolo do nacionalismo nipônico.As visitas do ex-primeiro-ministro Junichiro Koizumi a este lugar desencadearam uma grave crise diplomática entre Japão e China em 2005 e 2006.
Fukuda também se mostrou partidário do diálogo com a Coréia do Norte.
Na política interna, se comprometeu a melhorar a vida dos japoneses, eliminando as diferenças sociais atribuídas à política reformista liberal de Koizumi.
O trabalho que Fukuda terá pela frente será, com certeza, árduo. A oposição de centro-esquerda, que tem a maioria no Senado, já anunciou sua intenção de usar sua capacidade de bloqueio para forçar a realização antecipada de eleições legislativas (previstas, a princípio, segundo o calendário normal, para 2009).