O tsunami que varreu a costa japonesa em março de 2011 levou consigo um título pelo qual o país asiático costumava ser lembrado: o de população feminina mais longeva.
Essa coroa estava no cocuruto das japonesas há 26 anos, de acordo com rankings globais de expectativa de vida. Na semana passada, o governo japonês lamentou a queda, culpando o desastre e o aumento nos suicídios.
Com as quase 20 mil mortes ou desaparecimentos, a expectativa de vida feminina caiu 0,4 ponto no Japão, ficando com 85,9 anos. Em Hong Kong, o índice é 86,7.
Os homens japoneses vivem em média 79,44 anos, o que significa um empate com os italianos. Os mais longevos são os suíços, com 80,2.
No Brasil, dados do IBGE dão conta de que mulheres tinham expectativa de vida de 77,32 anos, em 2010. O número para homens era 69,73.
O Japão é o 10º país mais populoso do mundo. Com avanços no sistema de saúde e uma taxa de natalidade em declínio, essa nação asiática tornou-se também uma das sociedades mais velhas e de envelhecimento mais veloz.
É uma tendência particularmente acentuada no nordeste do arquipélago, em que a falta de postos de trabalho já havia afugentado jovens.
Pesquisa
O conceito de "expectativa de vida ao nascer" se refere ao número de anos que um recém-nascido deve viver caso as circunstâncias atuais permaneçam as mesmas.
Outros desastres já tinham tido impacto semelhante nesse índice, incluindo pandemias, guerras mundiais e demais eventos de mortalidade.
Especialistas apontam que nas próximas pesquisas as japonesas devem recuperar a coroa das mais longevas. Mas é necessário ter cautela, se quiserem manter esse título.
Altas taxas de fumo, suicídio e massa corporal têm recentemente colocado o mérito de viver mais em risco no país.
Além disso, a expectativa de vida tem seu revezes, como a manutenção do sistema de saúde. Mais de uma a cada cinco pessoas no Japão são mais velhas do que 65 anos. Na área rural, uma a cada três.