O grupo jihadista Estado Islâmico (EI) tomou neste domingo o controle da cidade de Al Ramadi, capital da província de Al-Anbar, situada cem quilômetros ao oeste da capital Bagdá, após ocupar o último quartel que estava sob poder do exército iraquiano.
Segundo confirmou à Agência Efe uma fonte de segurança, os extremistas invadiram a sede da oitava brigada do exército, último reduto militar que seguia sob o controle das forças governamentais na cidade.
A fonte acrescentou que os militares que se encontravam nas instalações militares escaparam para uma área conhecida como “quilômetro 160”, situada ao oeste da cidade, em meio à fuga de dezenas de famílias das regiões que foram ocupadas pelos jihadistas.
A confirmação da queda de Al Ramadi aconteceu pouco depois que o EI anunciou, em comunicado divulgado através de fóruns jihadistas e cuja autenticidade não pôde ser verificada, que tinha tomado o controle total da cidade.
Na nota, os jihadistas indicaram que dezenas de soldados iraquianos morreram durante os combates que precederam esta nova conquista do grupo, que ano passado lançou uma ofensiva relâmpago e estendeu sua influência em amplas áreas do Iraque e da Síria.
A nota acrescentou que dentro da sede da oitava brigada ficava um batalhão de tanques e outro de lança-foguetes, mas não detalhou se os radicais conseguiram capturar esses armamentos.
A derrota da oitava brigada acontece também pouco depois de o EI ocupar a sede do comando militar de Al-Anbar, situada no oeste de Al Ramadi, e se estendesse pelo bairro de Al Malaab, assim como outras áreas próximas, onde os jihadistas mataram pelo menos 28 policiais iraquianos, entre eles oito oficiais.
No ataque a Al Malaab, no qual também morreu um número indeterminado de jihadistas e militares, segundo as fontes, os combatentes do EI empregaram também carros-bomba.
A queda da capital de Al-Anbar ocorre um mês e meio depois que o exército, apoiado por milícias xiitas, conseguiu recuperar das mãos dos extremistas a cidade de Tikrit, capital da região vizinha de Saladino.
O Estado Islâmico já tomou o controle de Mossul, a segunda maior cidade do Iraque, assim como de várias regiões do norte desse país e da vizinha Síria, onde proclamou um califado.