O secretário-geral da ONU Kofi Annan alertou para os potenciais perigos do rápido crescimento da indústria da biotecnologia e propôs a criação de medidas de proteção preventivas. Numa palestra neste sábado numa universidade suíça, Annan chamou atenção para os possíveis resultados "catastróficos" se os recentes avanços na biotecnologia, incluindo a manipulação genética e o trabalho com vírus, caíssem em mãos erradas.
- Enquanto a pesquisa biológica se expande e a tecnologia se torna cada vez mais acessível, esse potencial para males acidentais ou intencionais cresce exponencialmente - disse. - Mesmo novatos trabalhando em pequenos laboratórios serão capazes de fazer manipulação genética.
Em amio, Annan já havia sugerido um fórum global sobre o terrorismo biológico, alegando que os tratados atuais são insuficientes e as iniciativas governamentais e comerciais muito dispersas. O secretário-geral comparou o momento presente, de construção de consenso sobre o assunto, ao debate em torno da tecnologia nuclear nos anos 1950, que precedeu a criação da Agência Internacional de Energia Atômica e o Tratado de Não-Proliferação Nuclear.
- Sentimos falta de uma sistema internacional de proteção para lidar com esses riscos. Cientistas podem fazer o melhor para seguir as regras de uma conduta responsável de pesquisa. Mas esforços para harmonizar estas regras num nível global são superados pelo galopante avanço da ciência.
Annan se pronunciou durante um evento no qual recebeu o Max Schmidheiny Freedom Prize.