O papa Bento XVI, que chegará a Cuba nesta segunda-feira (26), coincidirá na ilha com o presidente da Venezuela, Hugo Chávez, que voltou ao país caribenho para começar o tratamento de radioterapia contra o câncer, mas não está previsto que se encontrem, disse o porta-voz vaticano, Federico Lombardi.
"Não sabia nada sobre isso (a viagem de Chávez), mas não acho que haja uma possibilidade concreta de que se encontrem, me surpreenderia muito", disse Lombardi em León, no México, aos jornalistas que cobrem a viagem de Bento XVI a este país.
Bento XVI e Chávez se reuniram no Vaticano em 11 de maio de 2006, em um encontro no qual o papa reivindicou a liberdade da Santa Sé na nomeação dos bispos e expressou sua preocupação pelo projeto de reforma educativa do governo "no qual não haveria espaço para o ensino da religião", segundo o Vaticano.
Chávez também foi recebido no Vaticano por João Paulo II em 1999 e 2001.
