Paris Gozar de uma vida longa se tornou uma desgraça para alguns animais, como o albatroz, o elefante, a tartaruga-marinha e a baleia, tão pouco férteis que o que poderia parecer uma vantagem, ameaça sua existência. O fenômeno vem sendo chamado pelos especialistas de "maldição de Matusalém" (personagem que, segundo a Bíblia, viveu 969 anos).
"Fala-se dos problemas desta ou daquela espécie. Buscam-se causas específicas de seu desaparecimento. Percebemos que não são mais que um complemento de uma causa geral: a duração do período de regeneração dos indivíduos nas espécies longevas", explica Jean-Dominique Lebreton, membro da Academia Francesa de Ciências e especialista em demografia animal.
Nos últimos 500 anos, mais de 800 espécies catalogadas teriam sido extintas. Os longevos prolongam a lista de animais ameaçados. Sua maturidade sexual tardia, a longa gestação e o tempo dedicado à prole fazem com que sejam pouco prolíficos. Diante disso, não é necessário um fator de grande impacto para alguma espécie seja extinta, diz Lebreton.
