BATON ROUGE - Depois de uma semana de silêncio, autoridades da Louisiana anunciaram neste domingo um número parcial de vítimas deixadas pelo furacão Katrina. Elas afirmaram que 59 mortes decorrentes da passagem do furacão foram confirmadas, mas ressalvaram que estão apenas contando corpos sob sua responsabilidade.
- Trata-se de um número pequeno, e todo mundo sabe que ele vai crescer - afirmou Fred Cerise, secretário do Departamento de Saúde da Louisiana - Os números de hoje apenas começam a descrever e a quantificar a tragédia.
O médico Louis Cataldie, diretor médico de emergências do governo local, negou-se a especular sobre o número total de mortos. Algumas autoridades federais e estaduais têm dito que esperam milhares de mortes relacionadas ao Katrina.
Neste domingo, o governo anunciou ainda que as equipes que trabalharam na identificação de vítimas dos ataques em 11 de setembro foram levadas para a região destruída pelo Katrina.
Além das equipes, que contam com especialistas em identificação de corpos desfigurados, foram trazidas para a Louisiana caminhões refrigerados e necrotérios móveis para guardar os mortos.
Há relatos de que corpos estão boiando nas águas há cerca de uma semana.
Os corpos serão enviados para uma central localizada em São Gabriel, entre Nova Orleans e Baton Rouge, onde especialistas vão tirar fotos, fazer exames de arcadas dentárias, de DNA, e tirar digitais.