A Califórnia volta a sofrer fortes chuvas nesta quinta-feira (12), agravadas por um ciclone que ameaça agravar as inundações e deslizamentos de terra causados por temporais que já mataram 19 pessoas no estado mais populoso do país. Os danos materiais são estimados em mais de US$ 1 bilhão (cerca de R$ 5,2 bilhões).
As chuvas torrenciais dos dias anteriores nos solos já saturados de água geraram grandes cortes de energia, numerosas inundações, arrancaram árvores e bloquearam estradas principais do oeste americano. Algumas regiões registram níveis de precipitação não alcançados há 150 anos.
Cerca de 160 mil empresas e residências na Califórnia estão sem eletricidade desde o início da semana, segundo o site de rastreamento Poweroutage. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) descreveu o fenômeno como "um ataque interminável de eventos atmosféricos".
Em Paso Robles, no centro do estado, uma criança de cinco anos foi arrastada pelas enchentes, na segunda-feira (9), enquanto sua mãe o levava para a escola. Ele ainda estava desaparecido na quarta-feira. "Minha esposa está completamente arrasada por ter sobrevivido sem ele", disse o pai, Brian Doan, ao Los Angeles Times. Ela fez o seu melhor."
Áreas da Califórnia que foram afetadas por incêndios florestais no passado correm maior risco de deslizamentos de terra. Especialistas mencionaram que as fortes chuvas não acabarão com o problema da seca que o estado enfrenta.
No começo da semana, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou estado de emergência na Califórnia. Isso permite que o governo estadual, assim como as administrações locais, tenham acesso a recursos federais para lidar com desastres gerados por tempestades.