Malhar antes do café da manhã

As festas de fim de ano trazem muitas alegrias e, com elas, muitas escapadelas na dieta. Mesmo os mais disciplinados e bem-acondicionados podem sucumbir às delícias das ceias, consumindo mais gordura e calorias do que em qualquer outra época do ano. As consequências para a saúde, se este comportamento for descontrolado, podem ser desastrosas e preocupantes. Um recente estudo realizado por cientistas australianos descobriu que após apenas três dias, uma dieta rica em calorias e ingestão de gorduras pode levar a um aumento no nível de açúcar no sangue e resistência a insulina, o que potencialmente aumenta o risco do desenvolvimento da diabetes Tipo 2. A medida da circunferência da cintura também pode aumentar nesta época do ano, o que pode resultar em autorrecriminação e desesperadas resoluções de ano-novo.

Entretanto, um novo estudo publicado no Journal of Phy­­sio­­logy sugere uma alternativa confiável e mais factível do que os conselhos para não exagerar à mesa. Faça corrida ou ande de bicicleta antes do café da manhã. Conforme mostram os resultados do estudo, realizar exercícios pela manhã, antes de qualquer refeição, aparentemente causa uma redução drástica do efeito nocivo das orgias alimentares.

Para realizar o estudo, pesquisadores belgas recrutaram 28 rapazes saudáveis e ativos e começaram a empanturrá-los como uma alimentação realmente engordativa, composta de 50% de gorduras e pelo menos 30% mais calorias do que os rapazes normalmente consumiam. Alguns dos rapazes concordaram em não realizar exercícios durante a experiência. Os rapazes restantes foram divididos em dois grupos que realizaram exercícios. Os grupos que realizaram exercícios passaram por treinos idênticos e exaustivos. Os rapazes se exercitaram quatro vezes por semana durante as manhãs, realizando corridas ou andando de bicicletas com treinos de intensidades altas. Dois dos treinos duravam 90 minutos, e os outros, uma hora. Todos os treinos eram supervisionados, a fim de garantir que a energia consumida pelos dois grupos fosse idêntica.

A rotina dos grupos, todavia, não era. Um dos grupos consumia um pesado café da manhã, rico em carboidratos, antes de realizar exercícios e continuava ingerindo carboidratos através de bebidas esportivas durante os treinos. O outro grupo se exercitava antes da refeição e consumia apenas água durante o treino. O segundo grupo compensava a falta de calorias com um café da manhã tardio, com uma quantidade de calorias similar as generosas porções do primeiro grupo.

A experiência durou seis se­­manas. No final, o grupo que não realizou qualquer tipo de exercícios engordou (o que não foi ne­­nhuma surpresa), sendo que cada integrante ganhou mais de 3 quilos. Não bastasse isso, seus integrantes desenvolveram resistência à insulina – seus músculos não respondiam bem à insulina e não estavam absorvendo açúcar (ou, mais tecnicamente, glicose) da corrente sanguínea de maneira eficiente. A resistência à insulina e músculos marmorizados pela gordura são condições não saudáveis que podem preceder a diabete.

Os rapazes que ingeriam o café da manhã antes dos exercícios também ganharam peso, apesar de terem engordado apenas a metade do peso que os integrantes dos que não realizaram exercícios. Assim como no grupo comilão sedentário, os rapazes deste grupo também se tornaram mais resistentes à insulina e começaram a armazenar uma quantidade maior de gordura em seus músculos.

Apenas o grupo de rapazes que realizou exercícios antes do desjejum é que praticamente não ganhou peso nem demonstrou sinais de resistência à insulina. Eles também queimaram a gordura que estavam ingerindo mais eficientemente. "Os dados que obtemos atualmente indicam que a realização de exercícios físicos em jejum é mais eficaz do que após o consumo de carboidratos a fim de estimular a tolerância à glicose", declarou Peter Hespel, professor no Centro de Pesquisas de Exercícios e Saúde, da Universidade Católica de Leuven, na Bélgica, e principal autor do estudo.

Os motivos pelos quais realizar exercícios antes do café da manhã reduzem os efeitos nocivos dos abusos gastronômicos de final de ano ainda são um mistério, apesar de este estudo indicar diversas possíveis explicações intrigantes. Uma delas, cujas evidências já são sabidas há algum tempo, é que realizar exercícios em jejum (normalmente apenas antes do café da manhã), força o corpo a queimar uma maior porcentagem de gordura para servir de combustível durante uma sé­­rie de exercícios vigorosos, ao invés de depender apenas da quebra de carboidratos. Quando se queima gordura, obviamente ela não se acumula nos músculos. "No nosso estudo, apenas o grupo em jejum demonstrou adaptações metabólicas benéficas, o que pode no final aumentar a circulação de ácidos graxos oxidantes", observou Hespel.

Além disto, o grupo em jejum mostrou níveis maiores de uma proteína muscular que "é responsável pelo transporte de glicose estimulado por insulina nos músculos, o que tem um papel essencial no ajuste da sensibilidade a insulina", revelou Hespel.

Em outras palavras, realizar exercícios antes de ingerir o café da manhã combate diretamente os dois efeitos mais nocivos de se possuir uma dieta hipercalórica e rica em gorduras. A prática também ajudou os rapazes a não ganharem peso.