PEQUIM - A província de Guangdong, no Sul da China, tentava nesta quinta-feira proteger suas fontes de água enquanto uma mancha de lixo tóxico vinda de uma fundição descia por um rio em direção a várias cidades, afirmaram meios de comunicação oficiais.
Este é o segundo desastre ambiental a atingir o país recentemente, depois de uma explosão em uma usina de produtos químicos do Nordeste chinês ter envenenado a água de milhões de pessoas e ter deixado uma mancha que agora ameaça a Rússia.
A China desculpou-se pela mancha nesta quinta-feira.
No Sul, os níveis de cádmio encontrados na parte do Rio Norte que passa pela cidade de Shaoguan eram dez vezes maiores que o normal. O problema apareceu na semana passada, depois de a fundição ter jogado água contaminada no rio em meio a medidas de manutenção de equipamentos.
Vários vilarejos e fábricas das proximidades de Yingde, uma cidade localizada a 90 km de Shaoguan e também banhada pelo Rio Norte, estão sem água potável há dias, disse a agência de notícias Xinhua nesta quinta-feira.
Em uma fábrica de cimento de Yingde, um carro do Corpo de Bombeiros fornecia água para milhares de trabalhadores, afirmou a agência de notícias.
- As torneiras funcionam apenas de noite por algumas horas. Estamos pegando água, com recipientes de plástico, de caminhões do Corpo de Bombeiros desde domingo - disse um operário.
A cidade começou a fornecer água para seus 100 mil habitantes usando um reservatório próximo, disse a Xinhua.
O cádmio, um elemento metálico bastante usado em baterias, pode ocasionar danos no fígado e nos rins e doenças nos ossos. E substâncias que contêm cádmio são cancerígenas.
A parte mais poluída da água do Rio Norte já atingiu a cidade de Shakou, localizada a 30 km de Yingde, e as comportas da usina hidrelétrica de Baishiyao foram fechadas para tornar mais lento o avanço da mancha, disse um porta-voz do governo local.
- Queremos diluir as toxinas aumentando a vazão de reservatórios localizados acima no rio. Depois vamos fazê-las passar rapidamente por Yingde - afirmou o porta-voz.
Em Shaoguan, as autoridades suspenderam as operações da fundição de zinco - a terceira maior da China - e fecharam outras 14 instalações do tipo, disse a Xinhua.
