São Paulo Uma multidão de manifestantes protestou ontem em Istambul, na Turquia, contra a visita do Papa Bento XVI ao país, programada para começar amanhã, dia 28, até o dia 1.º de dezembro. O protesto foi organizado pelo partido político turco pró-islâmico chamado Felicity. Líderes do partido se disseram ofendidos pelas declarações do Papa que sugeriam uma ligação entre violência e islamismo.
Em setembro, o papa referiu-se à crítica feita ao profeta Maomé, no século 14, pelo imperador Manuel II, o Paleólogo (13911425), que afirmou que todas as coisas que Maomé trouxe foram más, "como sua ordem para espalhar pelo medo da espada a fé que pregava. Usando os termos "jihad e "guerra santa, o Papa afirmou que a violência era "incompatível com a natureza de Deus.
A multidão foi acompanhada por cerca de quatro mil policiais, que contavam com apoio de veículos blindados e caminhões de forças de choque. Segundo a polícia, ainda não havia uma estimativa de quantos manifestantes foram à rua, mas os policiais estavam se preparando para uma multidão de 15 mil pessoas.
A multidão gritava "Deus é grande e carregava cartazes exigindo que o Papa não vá ao país. O partido ainda colocou faixas pela cidade até o aeroporto, nas quais estava escrito "Não à aliança com os cruzados e "Que o papa não venha. Bento XVI também já se manifestou anteriormente contra a entrada da Turquia na União Européia (UE) e pediu uma volta aos valores cristãos fundamentais na Europa. A Turquia seria o primeiro país predominantemente muçulmano a fazer parte da UE.
O Papa deve se encontrar com o patriarca ortodoxo, Bartolomeu I. Ontem também o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, confirmou que o Papa deve visitar a mesquita do sultão Ahmet I, ou mesquita Azul, como é mais conhecida, além de ser a maior mesquita otomana do mundo. Será a primeira visita de Bento XVI a uma mesquita.