A Agência de transporte de Nova York anunciou nesta terça-feira que gastará US$ 212 milhões para melhorar a segurança no metrô e nos ônibus da cidade, em meio às críticas de que não investe os recursos disponíveis para proteger o maior sistema público de transporte dos Estados Unidos.

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Num contrato de três anos, a empresa Lockheed Martin vai instalar mil câmeras de vigilância, 3.000 sensores e outros equipamentos para prevenir possíveis ataques a estações de metrô, pontes e túneis de Nova York, disse a diretora-executiva da Autoridade Metropolitana de Transporte, Katherine Lapp.

- Esperamos que isso detecte os terroristas antes que um incidente ocorra, e que não sirva apenas para investigações depois do ocorrido - afirmou Lapp.

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A nova tecnologia vai indicar a existência de bolsas abandonadas que podem ter bombas e alertar os funcionários sobre a presença de intrusos nos túneis e outras áreas.

Mas não vai detectar explosivos colocados dentro de latas de lixo ou vagões, segundo Lapp e um representante da Lockheed. O novo sistema também não vai identificar agentes biológicos ou explosivos, mas a agência está testando sensores para esses fins, que podem ser incorporados depois.

O contrato é a primeira parte de um plano de segurança orçado em US$ 591 milhões e aprovado em 2002.