A organização ambientalista Greenpeace apresentou nesta quinta (16), em São Paulo, relatório apontando contaminação da água potável de Caetité, no sertão baiano, com níveis de urânio até sete vezes acima do recomendado para consumo humano pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A denúncia vai ser encaminhada para o Ministério Público Federal e para o governo da Bahia, pedindo uma investigação independente e a suspensão da outorga do uso de água da empresa estatal Indústrias Nucleares Brasileiras (INB), que extrai o minério de urânio na região.
Segundo o Greenpeace, o relatório é fruto de oito meses de investigação. A equipe da ONG fez visitas de campo a Caetité, único local do país onde há mineração de urânio, matéria-prima essencial para usinas nucleares, e recolheu amostras de solo e de água usada para consumo humano e animal nas torneiras das casas, poços, lagoas e fontes. Também examinou documentos relativos ao licenciamento e ao funcionamento da unidade da INB em Caetité e conversou com moradores.
As amostras foram enviadas para um laboratório independente no Reino Unido. De acordo com o Greenpeace, os dados mostram graus preocupantes de contaminação por urânio na amostra de água de um poço (níveis sete vezes acima dos recomendados como seguros pela OMS e cinco vezes acima do que pede a legislação brasileira) e de uma torneira ou bica, utilizada por várias famílias do município (valores duas vezes acima do que recomenda a OMS e superiores aos requisitados no Brasil). O acúmulo de urânio não-refinado no organismo humano pode, ao longo dos anos, afetar a medula óssea, causar câncer e gerar problemas renais.
A ONG ambientalista também criticou o que considera falta de transparência da INB sobre o impacto da mineração na área e o fato de que um estudo epidemiológico (sobre a situação de saúde a longo prazo) da população de Caetité, requisitado pelo Ibama quando a licença ambiental do empreendimento foi concedida, ainda não ter começado. Moradores da área estariam preocupados com um aparente aumento no número dos casos de câncer.
Outro lado
Procurado pelo G1, Alfredo Tranjan Filho, presidente da INB, disse que ainda precisa avaliar com cuidado o que diz o relatório do Greenpeace. Afirmou, no entanto, que a monitoração "da água, do ar e dos vegetais" dentro da área de influência direta da atividade mineradora (num raio de 20 km da mina) não revelou qualquer anomalia em relação aos níveis recomendados para saúde humana.
"Lógico, há uma coisa muito simples: essa é uma área uranífera, então o urânio está lá há 700 milhões de anos. Se você cavar um poço por lá, a água vai ter traços de urânio. Agora, eu não sei qual foi o poço e a bica que eles utilizaram, mas nós nunca achamos nada de anormal", diz Tranjan.
O presidente da INB também afirmou que o acompanhamento epidemiológico da população já está sendo feito, em parceria com pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). "O trabalho começou em 2008 e só não foi iniciado antes porque dependíamos da coordenação com outras instituições. De qualquer maneira, o Ministério da Saúde e outros órgãos nunca mostraram um aumento do câncer na Bahia", diz ele. Tranjan também considerou "uma injustiça" a acusação de falta de transparência no trato com a população local. "Organizamos seminários, consultas públicas, todo tipo de coisa", afirma.
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