A molécula de DNA, que contém o material genético das células, não só determina as características hereditárias dos seres vivos, como também contém o registro biológico da pré-história da vida. Um laboratório do Reino Unido está coletando fragmentos do DNA de fósseis mantidos em museus, alguns de até 30 mil anos. O material é guardado em condições de máxima pureza, assim como o DNA de animais contemporâneos. Depois de extrair o DNA de grandes mamíferos como mamutes, bisontes, linces, leões e ursos, os pesquisadores da Universidade de Oxford estudam o material genético de microorganismos que causaram doenças na Antiguidade, para usá-los contra doenças modernas.
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