A ex-primeira dama dos Estados Unidos Betty Ford morreu na última sexta-feira à noite aos 93 anos. Ela foi casada com Gerald Ford, que entrou na Casa Branca após a renúncia de Richard Nixon em consequência do escândalo conhecido como Watergate. Gerald Ford faleceu em 2006, também aos 93 anos. Betty Ford ficou conhecida nos Estados Unidos não só como primeira-dama, mas por seu trabalho de apoio aos dependentes de drogas e álcool a partir de sua própria experiência.
"Durante sua vida longa e ativa, ela distinguiu-se por sua coragem e compaixão. Como primeira-dama dos Estados Unidos, foi uma poderosa defensora da saúde e dos direitos da mulher", disse o presidente Barack Obama, em nota.
Ajuda
Betty desenvolveu um importante trabalho de ajuda aos dependentes de drogas e álcool e de alerta ao câncer de mama ao partilhar publicamente sua própria experiência com o tratamento da doença. Em 1982, criou em Rancho Mirage, na Califórnia, um centro de reabilitação de dependência de drogas e álcool, onde celebridades como a atriz Elizabeth Taylor, o cantor e compositor Johnny Cash e, recentemente, atriz Lindsay Lohan, se trataram entre mais de outras 90 mil pessoas.
Segundo a porta-voz da família, Barbara Lewandrowski, Betty morreu no Centro Médico de Eisenhower, em Rancho Mirage, mas nenhum outro detalhe foi revelado.