Pelo menos 15 guerrilheiros colombianos morreram nesta quinta-feira em uma operação do Exército, informou um alto chefe militar.
O comandante da 3ª Divisão do Exército, general Hernando Pérez, disse que a operação militar contra o Exército de Libertação Nacional (ELN) ocorreu perto do município de Jamundí, 320 quilômetros ao sudoeste de Bogotá.
- A operação foi realizada com uma unidade altamente especializada, que se infiltrou e deu o golpe final em que morreram 15 combatentes que estavam preparando ações contra a população civil - explicou o oficial.
A operação foi o golpe mais forte contra o grupo rebelde nos últimos cinco anos.
Pérez revelou que os guerrilheiros mortos participaram dos seqüestros cometidos pelo ELN em 1999 e em 2000 na cidade de Cáli e nas redondezas. Na ocasião, dezenas de pessoas foram retidas para pressionar o governo daquela época a iniciar uma negociação de paz.
Os reféns foram libertados, alguns depois de pagar resgates milionários.