Uma multidão, que acusava um emissora de televisão iraniana de insultar um clérigo iraquiano, atacou o consulado do Irã na cidade iraquiana de Basra nesta quarta-feira, ateando fogo ao anexo do complexo, mostraram imagens da televisão Reuters.
Centenas de manifestantes do lado de fora do consulado repetiam palavras de ordem contra um rede iraniana que teria veiculado um programa difamando o clérigo xiita Mahmoud al-Hasani, que tem muitos seguidores na cidade de Basra.
Uma fumaça grossa subia do complexo, que foi inaugurado recentemente na segunda maior cidade do Iraque e é patrulhado por forças britânicas.
Um manifestante subiu até o telhado de um dos prédios e hasteou a bandeira iraquiana, disse um cinegrafista da Reuters.
Um clérigo que falava à multidão, em frente ao prédio, exigiu um pedido de desculpas do governo do Irã - país predominantemente xiita.
- Se nossa exigência não for atendida, não seremos capazes de segurar essas turbas raivosas - disse um assistente de Hasani, Ahmed al-Budairi, aos manifestantes.
A estação de televisão iraniana não estava disponível, no momento, para comentar.
Basra vem assistindo a uma deterioração na segurança no último ano, enquanto grupos xiitas rivais lutam pelo poder. Os moradores dizem que as milícias tomaram conta das ruas.
Uma autoridade da embaixada iraniana em Bagdá confirmou o ataque e informou que cerca de 20 manifestantes entraram no complexo, quebrando as janelas de um carro e causando outros danos.
Segundo o diplomata, cinco funcionários da embaixada estavam no edifício no momento do ataque, mas não houve feridos.
A autoridade iraniana também criticou a polícia iraquiana por não evitar a agitação da multidão.
- Acreditamos que a polícia deveria ter feito um trabalho melhor - disse ele.
