Brazzaville Ativistas de direitos humanos acusaram de maus-tratos organizadores de um festival de música na República do Congo por hospedar um grupo de artistas pigmeus em barracas no zoológico. Os outros artistas que também participavam do Festival de Música Pan-Africana ficaram hospedados em hotéis na capital do país, Brazzaville.
O grupo, que fez sua apresentação no domingo passado, durante abertura da sexta edição do festival, e estava instalado no local há quase uma semana.
Diante das críticas, os organizadores disseram que a área do zoológico da cidade é mais parecida com o habitat natural dos pigmeus Baka, que vivem no extremo norte do país.
Segundo uma porta-voz da organização do evento, a decisão de alojar o grupo no zoológico teve o objetivo de evitar que os pigmeus fossem retirados de seu "ambiente natural".
Mas os músicos pigmeus disseram que esperavam ser hospedados decentemente enquanto estivessem na cidade.
Esta é a quinta vez que o grupo de 20 artistas, entre eles 10 mulheres e um bebê de três meses de idade, participa do festival. Em todas as outras foram tratados da mesma maneira que os demais artistas convidados.
Segundo Roger Bouka Owoko, representante do Observatório Congolês de Direitos Humanos, os pigmeus estavam sendo obrigados a coletar lenha na área do zoológico para cozinhar, além de se tornar objeto de curiosidade, sendo filmados e fotografados por turistas.
As comunidades indígenas que vivem na floresta estão entre as mais marginalizadas da África e muitas vezes são consideradas inferiores por seus vizinhos.
"Está claro que é uma situação como a que vimos em séculos passados, quando os pigmeus eram colocados em zoológicos para dançar e servir de atração. Eles eram tratados como animais de zoológico, e eu acho que temos uma situação igual neste caso", disse Owoko.
Autoridades do governo afirmaram que estão providenciando a transferência do grupo para outras acomodações, na cidade.
