Washington - A mutação de um gene poderia explicar porque algumas pessoas precisam dormir menos que outras, revela um estudo publicado nesta semana pela revista Science. Uma equipe de pesquisadores, liderada por Ying-Hui Fu, professora de neurologia da Universidade da Califórnia, descobriu durante um amplo estudo sobre o sono um gene mutante, presente em mãe e filha que precisavam dormir apenas seis horas por noite.
"A equipe identificou uma mãe e uma filha que durante toda a vida tiveram menos necessidade de dormir que a maioria dos indivíduos", destacou a professora.
O tempo médio de sono necessário a cada indivíduo é de entre 8 e 8 horas e meia. A análise de um gene, o DEC2, conhecido por regular os ciclos do sono, apresentou mutações nas duas mulheres.
Para confirmar sua hipótese, os investigadores introduziram este gene mutante no organismo de ratos e observaram seu sono: "Os ratos dormiam menos (...) e tinham menos necessidade de descansar quando eram privados do sono", destacou Fu.
Segundo a pesquisadora, o gene DEC2 "pode estar envolvido unicamente na modulação da quantidade de sono e no processo de ser manter desperto". "O caso dos ratos nos permitirá estudar de maneira mais precisa se há outros comportamentos e outras condições fisiológicas associadas a este sono curto", conclui a principal autora do estudo.
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