Nova Orleans Os eleitores reelegeram o prefeito Ray Nagin, cujo estilo forte conquistou alguns e revoltou outros depois do furacão Katrina. Ele terá mais quatro anos para supervisionar um dos maiores projetos de reconstrução da história dos Estados Unidos. "Este é um grande dia para a cidade de Nova Orleans. Esta eleição está encerrada e é hora da comunidade iniciar um processo de cura", disse Nagin no sábado em seu discurso de vitória.
"É hora de parar as brigas", disse. "É hora de hora de deixarmos de medir as coisas em preto, branco, amarelo e asiático. É hora de tornarmos um só Nova Orleans."
Nagin conseguiu 59.460 votos, ou 52,3%, ante 54.131 votos, ou 47 7%, de Mitch Landrieu. Enquanto os votos foram amplamente divididos por linhas raciais, Nagin obteve vantagem nos distritos predominantemente brancos. Ele também conseguiu uma pequena maioria entre os votos dos ausentes e enviados por fax pelos moradores retirados e espalhados pelo país.
Greg Rigamer, analista político e de demografia, disse ontem que cerca de um quinto dos eleitores negros e brancos se dividiu entre Nagin e Landrieu. Os negros, que perfizeram pouco mais da metade de todos os eleitores nas primárias, tiveram participação maior, disse. "O resumo é que terminamos com o prefeito que representa a demografia da cidade", disse Rigamer.
Nagin e Landrieu são democratas, mas Nagin é visto como o mais conservador dos dois por seu antigo apoio a candidatos republicanos.
A reconstrução da cidade, 80% danificada por causa das inundações provocadas pelo furacão Katrina, é o principal desafio de Nagin, mas o governo federal já se comprometeu a ajudar com bilhões de dólares no reforço dos diques e na infra-estrutura em geral. O próximo mandato de quatro anos começará em 31 de maio, um dia antes do início da temporada anual de furacões.
