O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmou nesta quarta-feira (18), em suas primeiras declarações desde o início da onda de explosões de dispositivos de comunicação do Hezbollah no Líbano, que Israel “devolverá os residentes do norte às suas casas”.
“Já disse que devolveremos os residentes do norte (de Israel) em segurança às suas casas e é exatamente isso que faremos”, declarou Netanyahu em uma breve mensagem de vídeo.
A mensagem foi divulgada depois de uma segunda onda de explosões no país vizinho, dessa vez de walkie-talkies e que deixaram nove mortos e centenas de feridos, depois de ontem milhares de pagers que pertenciam a membros grupo xiita terem explodido ao mesmo tempo, matando 12 pessoas e ferindo mais de 2 mil, segundo a imprensa libanesa.
Pouco antes de o gabinete de Netanyahu publicar o vídeo, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, já tinha avisado durante uma visita às tropas da Força Aérea que o país estava caminhando para uma "nova fase" da guerra na Faixa de Gaza, à medida que mobiliza mais forças e recursos para a fronteira com o Líbano.
“Acredito que estamos no limiar de uma nova fase dessa guerra e precisamos nos adaptar”, declarou Gallant durante visita à base de Ramat David, no norte de Israel.
Por sua vez, o chefe do Estado-Maior do Exército israelense, Herzi Halevi, reuniu-se nesta quarta-feira (18) com o responsável pelo Comando do Norte e aprovou “planos de ataque e defesa” naquela região do país, em plena escalada de tensão, segundo relataram as Forças Armadas em um comunicado.
“Temos muitas capacidades que ainda não ativamos”, disse o responsável, que acrescentou que “em cada fase, as próximas duas fases já estão preparadas, e em cada fase o preço para o Hezbollah deverá ser alto”.
Israel não reconheceu oficialmente a responsabilidade pelas explosões no Líbano, no entanto o grupo libanês avisou que vai existir uma "punição severa" para o país.
Na noite de segunda-feira, as autoridades de Israel decidiram incluir oficialmente o retorno de 60 mil moradores deslocados para suas casas no norte do país como parte dos objetivos de guerra.