A tempestade de neve que atinge a região noroeste dos Estados Unidos desde sexta provocou a morte de pelo menos duas pessoas, deixou mais de 500 mil sem energia elétrica e paralisou o transporte em diversas cidades.
Uma jovem perdeu o controle de seu carro em uma estrada perto de Poughkeepsie, no Estado de Nova York, matando um homem de 74 anos. Em Auburn, New Hampshire, um homem morreu ao perder o controle de seu automóvel e bater contra uma árvore, informou a polícia local.
Cerca de 500 mil pessoas ficaram sem energia hoje. Só em Massachusetts foram 389 mil; em Rhode Island, 117 mil, e em Connecticut, 35 mil. Neste último Estado, as companhias de energia elétrica previam que até 30% de seus clientes -o equivalente a 400 mil pontos de instalação- tenham ficado sem luz.
A neve chegou a uma altura de 46 cm em locais dos Estados de Nova York e Connecticut. Na ilha de Nantucket, foram registradas rajadas de vento de até 119 km/h.
Cerca de 5.000 voos foram cancelados entre sexta e hoje no noroeste do país -metade deles partindo ou chegando pelos três aeroportos de Nova York. Os trens entre a cidade e Washington também foram suspensos.
Além de Nova York, quatro Estados (Massachusetts, Rhode Island, Connecticut e Maine) declararam estado de emergência, o que permite maior flexibilidade na hora de mobilizar recursos.
Em decisão controversa, o governador de Massachusetts, Deval Patrick, proibiu por tempo indeterminado a circulação de automóveis, para facilitar as operações de socorro e limpeza da neve. No vizinho Connecticut e em Rhode Island se fez o mesmo, mas só em algumas vias.
Em Nova York, atingida por fortes chuvas e ventos e neve desde a tarde de sexta, os serviços meteorológicos anunciavam possível acumulação de até 35 cm de neve.
Em alguns supermercados, já havia falta de pão e leite, e se formavam longas filas em postos de gasolina. O prefeito Michael Bloomberg pediu aos nova-iorquinos que não entrassem em pânico por combustível, porque, segundo ele, as reservas são suficientes.
Voos do Brasil
Até as 13h de hoje, as companhias aéreas confirmaram pelo menos dez voos entre o Brasil e Nova York ontem. Não há previsão de cancelamento para amanhã.