| Foto: CARLO ALLEGRI/REUTERS

Nova York registrou nesta quinta-feira um recorde de calor histórico para um 24 de dezembro, com uma temperatura de 22,2º C na véspera de Natal e em pleno inverno, enquanto no sul dos Estados Unidos tornados mataram 14 pessoas.

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Segundo o serviço meteorológico nacional americano (NWS), a temperatura em Nova York atingiu por volta do meio-dia os 22,2º C, batendo com folga o recorde precedente para um 24 de dezembro, que era de 17,2º C em 1996.

O atual “veranico” que a cidade vive há uma semana, com temperaturas bem moderadas para esta época do ano, ainda pode fazer o termômetro subir mais durante o dia, de acordo com a mesma fonte. Na rua era possível ver turistas e nova-iorquinos de bermuda e camiseta, constatou a AFP.

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O NWS previu para esta quinta-feira possíveis chuvas, embora para o dia de Natal esteja sendo esperado sol e tempo seco na maior parte do dia.

O último inverno em Nova York foi um dos mais duros dos últimos tempos, com nevascas constantes e temperaturas abaixo de 0ºC durante muitos dias.

Já no centro e sudeste do país, ao menos 14 pessoas morreram na quarta-feira por tornados que atingiram regiões do Illinois até o Alabama.

Apenas no Mississippi, os tornados mataram sete pessoas, incluindo um menino de sete anos encontrado em um carro arrastado pelo fenômeno, revelou o chefe dos bombeiros de Holly Springs, Kenny Holbrook.

O estado registrou ainda 40 feridos, disse o governador Phil Bryant, que declarou o estado de emergência.

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O Serviço Meteorológico Nacional em Memphis (Tennessee) assinalou um “tornado excepcionalmente violento e largo” que atravessou o Mississippi.

Também foram registradas vítimas fatais no Tennessee e no Arkansas.

Os danos materiais também foram grandes em vários estados.

Nick Weems, xerife interino de Perry County, no Tennessee, disse à CNN que sua comunidade “perdeu várias casas”, incluindo uma onde duas pessoas morreram.

“É um momento de trágica devastação para nossa comunidade, especialmente agora neste período de festas”.

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Um sobrevivente de Perry County contou à CNN que após o tornado o povoado parecia um “terreno baldio”. “Não sobrou nada”.