O Centro Nacional de Furacões dos EUA rebaixou na noite desta quarta-feira (30) o fenômeno Harvey para a categoria de depressão tropical, enquanto a tempestade avançava pelo Estado da Louisiana rumo ao interior americano.
Desde que tocou terra, na sexta-feira (25), a passagem de Harvey deixou 35 mortos, todos no Texas. Durante a noite, foram encontrados os corpos de um casal em Simonton e seis outros no condado de Harris, na região de Houston. As autoridades ainda esperam confirmação de outras oito mortes que teriam elo com a passagem de Harvey - um homem eletrocutado, outro encontrado em um ônibus e os demais mortos por afogamento.
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Segundo a autoridades meteorológicas, Harvey estava em Alexandria, na Louisiana, às 22h (0h de quinta em Brasília), com ventos de 56 km/h. No entanto, a expectativa é ainda de chuva forte que provoque novos alagamentos.
Os alertas valem para Houston, Beaumont, Port Arthur e o sudeste da Louisiana, para onde são previstas precipitações entre 10 e 20 cm. Houston ainda está inundada, e a tempestade atingiu as três últimas regiões nesta quarta (30).
Desabrigados
A passagem do fenômeno deixou 32 mil desalojados e cerca de 250 mil imóveis continuam sem energia elétrica. A refinaria de Port Arthur, a maior do país, foi fechada devido à enchente, o que deve afetar os preços da gasolina nos EUA.
A inundação também destruiu dois tanques de armazenamento de petróleo no sul do Texas, derramando mais de 110 mil litros de óleo cru e outros 32 mil litros de águas usadas no processo de refino de outro reservatório.
Explosões foram registradas nesta quinta-feira (31) na fábrica química Arkema, em Crosby, no Texas. De acordo com a agência de notícias Reuters, um policial foi hospitalizado após inalar substâncias químicas e outras nove pessoas recebem atendimento médico por precaução.
Como precaução, as autoridades isolaram um perímetro de três quilômetros ao redor da unidade, que produz peróxidos orgânicos, um composto para elaborar plásticos e produtos farmacêuticos.
"Os peróxidos orgânicos são extremamente inflamáveis e, de acordo com as autoridades, o melhor era deixar que o incêndio se apagasse por si mesmo", disse a Arkema. A empresa afirmou que há chance de novas explosões e pediu para que as pessoas não se aproximem do local.
Prejuízo
O governador do Texas, Greg Abbott, disse que as águas podem levar uma semana para baixar e que a área atingida é maior que as dos furacões Katrina - que deixou 1.832 mortos em Nova Orleans em 2005 - e Sandy, com 132 mortos em Nova York e Nova Jersey. "O pior ainda não acabou para o sul do Texas", disse.
A Moody's calcula o prejuízo econômico total entre US$ 51 bilhões e US$ 75 bilhões (R$ 161 bi e R$ 224 bi), enquanto a consultora de risco RMS estima perdas entre US$ 70 bilhões e US$ 90 bilhões (R$ 221 bi e R$ 284 bi).
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