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Estudantes arremessam pedras contra policiais em série de manifestações que já dura cinco meses
Manifestações e ostensiva presença policial se tornaram rotina nas principais ruas do Chile nos últimos cinco meses. Bombas de gás lacrimogêneo, carros que lançam violentos jatos de água e presença dos carabineros (polícia nacional do país) são as respostas aos protestos dos estudantes universitários e secundaristas que reagem à realidade de um sistema educacional que é herança da ditadura militar, encerrada em 1990.
Entre as principais reivindicações dos manifestantes estão igualdade no acesso ao sistema educacional e mais investimentos na educação.
O diretor da Escola de Sociologia da Universidade Central do Chile, Luis Gajardo Ibañez, explica que até o anos 1980 a educação no país era pública, gratuita e financiada pelo Estado. A partir das mudanças instaladas pelos militares, "a educação se coloca no mercado como qualquer outro produto. Consequentemente, se você deseja qualidade, deve pagar [por ela]", diz o sociólogo.
Por outro lado, Ibañez considera que o Chile teve avanços significativos na educação nas últimas duas décadas. Ele destaca que em 1990 o país tinha 200 mil estudantes universitários, enquanto neste ano já beira 1 milhão. Além disso, 7 em cada 10 estudantes representam a primeira geração de suas famílias a entrar na universidade.
Cristian Gazmuri, especialista em Atualidade Nacional da Universidade Católica do Chile também aponta os resquícios da ditadura no sistema educacional.
"Durante a ditadura militar foram criadas cerca de 50 universidades privadas, a maioria com finalidade de lucro e qualidade muito ruim, que não são monitoradas pelo Ministério da Educação e são só um pouco mais baratas que as universidades tradicionais".
Mesmo nas universidade públicas do Chile é preciso pagar para estudar.
"Ainda que existam universidades públicas em nosso país, essas instituições funcionam por um sistema de autofinanciamento, que as obriga a cobrar taxas altas e as torna inacessíveis aos setores mais pobres, que são maioria na população", diz Katherine Torres, estudante de Jornalismo na Universidade de Santiago do Chile. A instituição é pública, mas a jovem precisa desembolsar US$ 4 mil por ano em taxas.
Se esse sistema educacional é herança de uma ditadura que acabou há 20 anos, por que agora em 2011 as manifestações se tornaram tão intensas?
"Se a economia do país estivesse bem, alguns dos problemas sociais, como esse, teriam sido esquecidos até hoje", avalia Gazmuri.
"O presidente Piñera é possivelmente um bom chefe de empresa, mas não é um estadista e nem um bom político. Os estudantes e o Partido Comunista se aproveitam disso para atacá-lo e têm muita razão em fazer isso", acrescenta o professor.
O apoio da população chilena às manifestações é de 80%. Para Viviana Cuevas Salazar, estudante de Licenciatura em Estudos Internacionais na Universidade de Santiago, o movimento deixou de ser estudantil e diz respeito à sociedade inteira. "As pessoas têm sofrido com o endividamento para escolher qual entre quatro filhos vai estudar. Milhares de pais, mães, avós, avôs, irmãos e trabalhadores têm saído às ruas para mostrar seu desgosto com esse sistema desigual".
